ハワイ大学名誉教授・彫刻家　　マモル佐藤

コロラド、強制収容所、ハワイの思い出

私は１９３７年にテキサス州エルパソに生まれました。母方の祖父母は広島県の出身です。父は宮城県出身で、18歳のときに英語を学ぶためにエルパソに移住しました。

父は１メートル80センチで筋肉質だったので、その後スマイリング佐藤という名前のプロレスラーになり、10年以上、米本土各地で興行をしていました。

私は、祖父母や父とは日本語で話し、母とは英語で話しました。毎年暮れには近所の日系の家族が集まり、臼と杵で餅つきをして、鏡餅やお雑煮の餅を作りました。

真珠湾攻撃の日は、ロサンゼルスの親戚を訪れていました。海岸に兵士がたくさんいて銃を空に向けていたのを覚えています。その後、両親と私はアリゾナ州ポストンの強制収容所に収容され、私は収容所内の幼稚園に通いました。　私たちは仮設住宅の大部屋に入れられたので、両親は段ボールで間仕切りをしていました。砂嵐が来ると隙間から砂が中に入ってきたのを覚えています。施設内には男女別の共同浴場がありましたが、シャワーヘッドだけが並んでいて、間仕切りがなく、他の人の裸が丸見えでした。

1年ほど収容された後、コロラド州ホリーの母方の祖父母の農場に移り住みました。田舎でしたから、私の学年は27人しかいませんでした。スクールバスに乗っているときに「ジャップ」と呼ばれたこともありましたね。

当時トラクターの運転に免許は不要だったので、私は10歳の頃に運転を始め、夏季休暇や放課後は農場の仕事をしました。ウチは小作農家だったので、収穫した作物の何割かは地主に収めていました。

高校卒業前、校長先生が私を含め４人の生徒を３８０キロ離れたコロラド大学に連れて行ってくれて、入学手続き、奨学金、バイト先、寮など、全ての世話をしてくれました。彼がいなかったら私は農夫になっていたと思います。

ハワイに移住

ハワイには１９６５年にプロペラ機で来ました。飛行機を降りたら、プルメリアの香りがしたのを覚えています。海も空も青く、自然も花も鮮やかだと思いました。来る前は、ハワイは小さな島で、草ぶきの家があって、住んでいるのはハワイアンだと思っていましたが、意外に都会なのでびっくりしました（笑）。ワイキキは、高層ホテルの建設ブームで起重機が立ち並んでいました。

初めて東オアフの海岸線をドライブしたり、ハナウマ湾に行ったときは感動しました。今のように人が多くなく、魚の種類も数もずっと多かったですね。昔はエンターテインメントも充実していて、ドン・ホーやソサエティー・オブ・セブンのショーは楽しめましたし、フラダンスのコダック・フラショーは観光客に人気がありました。

１９６６年にジッピーズがオープンしたときは新鮮な感じでした。コロラドでは、手軽に食べられるのはハンバーガーくらいしかありませんでしから、プレートランチやローカルフードを食べる楽しみが増えて、以来行きつけの店になりました。フラやハワイアン音楽が楽しめるクイーンサーフ海岸沿いにあったクイーンサーフというレストランは、古き良きハワイの趣がありました。

(2019年4月16日掲載）

※このページは「ライトハウス・ハワイ 2019年4月16日」号掲載の情報を基に作成しています。最新の情報と異なる場合があります。あらかじめご了承ください。

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