～お受験嫌いなママが明かす「ここだけの話」～第269　　【パパの育児参加】

　ハワイで子育てを体験してみて実感したのは、男親の育児参加が活発なことです。日本のサラリーマンは一般的に通勤時間が長く、残業や接待などもあるので、保育園の送迎や保護者会への参加はなかなか難しいのが現実でしょう。シングルペアレントが苦労してやりくりしている話を聞くたびに、胸が痛くなります。
　その反対にハワイでは勤務時間の融通がきく職場も多く、プリスクールやAプラスのお迎え時間である5時半には、仕事帰りの父親が迎えに来ていることも多いですね。物価が高く生計を立てるのが難しいハワイでは、経済的にも両親ともにフルタイムで働いているのが前提になっているので、オープンハウスやPTA総会なども夜に行われ、親が参加しやすい環境が整っています。ファンドレイザーの一環として行われているスクールカーニバルなども週末に行われるので、設営などの力仕事は当然男親の担当になっています。いまだに子育ては母親の仕事とばかり、子育てが女親の大きな負担となって
いる日本とは、この辺りの事情はかなり違っているように感じます。　

　ここでわが家の子育てストーリーを少しシェアしたいと思います。40代で初めて父親になった遅咲きパパの夫は、最初は子育てが何たるかも知らず、おっかなびっくりのパパデビューでした。ただし今まで体験してしたことがない世界が新鮮だったことや、周囲のパパに比べて年長だったので、保護者会などで頼りにされたりしてヤル気が出たのか、PTA活動に嬉々として取り組むようになりました。特に行事が多い小学校のPTAではパパ友ができ、行事の後の打ち上げを楽しみに皆で盛り上がっていましたね。
　地域の公立校の利点として、全員がご近所さんなので集まりやすく、家族ぐるみで子育てを助け合えるため、その恩恵にあずかったのがこの時期でした。近所の子どもをまとめてピックアップしたり、ご飯を食べさせたり、逆にわが子がお世話になったり、まさに「子育て村」が形成されていました。頼りになる親や親戚がいないハワイで子育てをする中では、こうした仲間が本当に貴重な存在となります。
　夫は小学校のPTA会長を長く務めさせていただきましたが、娘たちが育った後も、地域協議会などをサポートしてきました。老年になった今でもジュニアJPOのサポートとして、毎朝小学校で子どもたちの安全を見守る役目を続けています。足が弱っているのですが毎日欠かさず継続できているのは、子どもたちに元気をもらい、先生方にサポートしていただいているからでしょう。本当にありがたい限りですね。
　とはいえ、ハワイの家庭事情は実にさまざま。シングルペアレントも多く、子どもとの関わり方や時間の共有の仕方に苦慮されているご家庭も多いでしょう。
　日本では子どもが勝手にお稽古や部活に出掛けていきますが、親の送迎が強要されるハワイでは別の悩みもあります。たとえ子育ての環境が厳しくとも、子どもにはしっかりと愛情を示し、積極的に関わっていく姿勢は忘れないでください。家庭が子どもたちの安全地帯であれば、子どもはその安心感のもとに、のびのびと成長します。
　その上で父親と深く関わり、父性が与えることができる責任を伴う愛情を受けることができた子どもには、社会性や自尊心が育つと言われています。
　ハワイで子育て中のパパさん、自分たちも大いに楽しみながら、学校行事などには子どもたちと一緒に積極的に参加してくださいね。

スピアかずこ
1964年愛媛県生まれ。大阪•京都•オレゴンで学生時代を過ごす。京都女子大学短期大学部卒業。88年ハワイに移住し結婚。ハワイの公立校で教育を受けた長女は現在アメリカ本土で大学院生、次女はハワイ大学へ通う。雑誌やウェブでの執筆活動を精力的に行っている。共著に『ハッピー•グルメ• ハワイ』(双葉社刊)

※このページは「ライトハウス・ハワイ 2026年6月」号掲載の情報を基に作成しています。最新の情報と異なる場合があります。

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