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~お受験嫌いなママが明かす「ここだけの話」~第251  【よき市民になるために】

 11月は大統領選挙がありましたが、日本の選挙制度と違い国民が直接投票で大統領を選ぶアメリカでは、選挙に対する個人の意識や盛り上がりが非常に大きいと感じます。それに応じて、学校教育においても、日本より熱心にCivic Education(公民教育)に取り組んでいます。
 ハワイ州では高校で4年間のソーシャルスタディー(社会科)が必修科目となっていますが、そのうち1セメスターは政府と議会制について学習します。全米50州のうち43州でこうしたCivic Education(公民教育)が必修科目となっています。これが十分かどうかについては議論がありますが、日本では社会科の教科書の中の一部として駆け足で教えることが多い選挙や議会制度について、かなり時間を割いて取り組んでいる印象です。その中で市民の義務として選挙に参加することの重要性を教えています。公民教育は高校だけに限らず、小学生の頃からあらゆる形で取り組みます。娘が通った小学校では、模擬選挙のようなイベントを子どもたちで行い、楽しみながら投票することの意義を教えていました。
 また選挙だけに限らず、子どもが将来よき市民になるための人格教育にも積極的です。社会の一員として必要とされる責任感、正義、誠実、勇気、平等、尊敬といったモラルを育むため、小学校では、各学期と学年末に、Citizenship Award(市民賞)を与えています。学校が掲げる理想の人格像(モットー)に合わせて、most responsible(もっとも責任感がある人)などの個別賞、全人格を兼ね備えていると見なされる全体賞、皆勤賞などが設けられ、授賞式が行われています。授賞式には賞を取った子どもの親も招かれるので、レイや風船を用意したりして、大いに子どもたちを賞賛し盛り上げます。中・高では、学業成績を評価するアカデミックな賞の授与が行われるようになり、学業への取り組みへシフトする印象はありますが、社会貢献やクラブ活動などでの活躍を称える賞を含めた授賞式が学年末に行われています。
 こうした人格教育に加えて、アメリカが積極的に取り組んでいるのが、ドラッグ教育です。全米の組織であるD.A.R.E.(ドラッグと虐待に抵抗する教育)が主催するイベントに参加したり、保健の授業でもドラッグの恐ろしさについて教えていますが、それだけでは追いつかず、中学生になるとドラッグに手を出す生徒が出てきます。これはアメリカの大きな社会問題として、さらなる取り組みが必要な分野です。
 アメリカで盛んな公民教育のうち、もう一つの大きな取り組みはサービス・ラーニングです。ボランティア活動を通して、コミュニティーの一員としての義務や責任を学びます。ビーチ・クリーンアップなどの地域イベントへの参加、老人ホームなどへの慰問など、実にさまざまなイベントに参加する機会が設けられ、高校生になると、キー・クラブやレオ・クラブといったボランティア活動をする部活動が盛んで、本格的に取り組む生徒も多いです。州や全米単位の組織なので、他校との交流会や全米レベルの大会もあり、市民意識を学ぶだけでなく、組織運営やリーダーシップを学ぶ経験も同時
にできます。大学の入学審査でも、サービス教育への取り組み度が重要な評価対象となるほど、市民教育は徹底しています。
 日本と比較すると、アメリカではこうした公民教育を通して、大人になってからの実生活により役立つ教育が施されているように感じます。このような教育を受ける子どもたちが、よき市民として、将来のハワイ、そしてアメリカを発展させてくれることを願いたいですね

スピアかずこ
1964年愛媛県生まれ。大阪•京都•オレゴンで学生時代を過ごす。京都女子大学短期大学部卒業。88年ハワイに移住し結婚。ハワイの公立校で教育を受けた長女は現在アメリカ本土で大学院生、次女はハワイ大学へ通う。雑誌やウェブでの執筆活動を精力的に行っている。共著に『ハッピー•グルメ• ハワイ』(双葉社刊)

※このページは「ライトハウス・ハワイ 2024年12月」号掲載の情報を基に作成しています。最新の情報と異なる場合があります。

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